全球數(shù)十億的太陽能電池板將很快報(bào)廢，但當(dāng)它們被丟棄時(shí)，制造未來電池板所需的基本材料就會(huì)被浪費(fèi)掉。據(jù)估計(jì)，到 2050 年，垃圾總量將達(dá)到 7800 萬噸。這大約是 40 億個(gè)面板。但是這些面板的設(shè)計(jì)并不是為了輕松地再次提取其中的元素以再次使用，因此大部分面板很可能只是在回收時(shí)被切碎。這會(huì)污染材料，使其難以回收。

    在全球范圍內(nèi)，迫切需要設(shè)計(jì)電子產(chǎn)品以方便提取其材料，以便我們可以在新產(chǎn)品中重復(fù)使用它們并避免浪費(fèi)。如果我們不改變我們使用材料的方式，我們將限制為下一階段社會(huì)和減緩氣候變化急需的可再生和氣候友好型技術(shù)的部署。我們將需要的材料將在我們創(chuàng)造的廢物中流失。

    對于上述太陽能廢物，如果可以有效回收這些材料，它們的估計(jì)價(jià)值將達(dá)到 150 億美元（112 億英鎊），并且可以制造 20 億塊新的太陽能電池板。不僅僅是經(jīng)濟(jì)利益——70% 的溫室氣體排放與商品的開采、制造和使用有關(guān)。如果世界不通過減少從地球上挖掘的材料來減少這種情況，我們將無法應(yīng)對氣候變化。

    避免出現(xiàn)技術(shù)必須競爭材料、限制部署和削弱社會(huì)緩解氣候危機(jī)能力的情況，這一點(diǎn)至關(guān)重要。例如，太陽能電池板和低能耗照明也需要廣泛用于計(jì)算機(jī)芯片的半導(dǎo)體材料，低碳汽車也需要風(fēng)力渦輪機(jī)所需的磁鐵。由于對供應(yīng)的擔(dān)憂，某些元素（例如銦）已被設(shè)計(jì)出新興的太陽能技術(shù)。

    回收利用會(huì)有好處

    人類對材料的消耗產(chǎn)生了永不滿足的胃口。到 2020 年，估計(jì)從地球中提取了 1000 億噸材料，其中只有 8.6% 被循環(huán)回經(jīng)濟(jì)。由于這種電子垃圾是地球上增長最快的垃圾流，2019 年全球產(chǎn)生了5360 萬噸。

    可持續(xù)發(fā)展咨詢公司 Giraffe Innovation 與斯旺西大學(xué)合作的最新報(bào)告顯示，2019 年英國產(chǎn)生了 1.6 公噸電子垃圾。其中估計(jì)包含 379,000 公斤關(guān)鍵材料，潛在價(jià)值為 1.48 億英鎊。由于缺乏回收基礎(chǔ)設(shè)施、報(bào)廢設(shè)計(jì)不佳以及回收過程效率低下，廢物中包含的大部分關(guān)鍵材料將丟失。

    這些關(guān)鍵元素沒有得到有效回收和再循環(huán)，這意味著目前這項(xiàng)技術(shù)本質(zhì)上是不可持續(xù)的。未來技術(shù)所需的30 種關(guān)鍵元素的全球回收率不到1%。

    一個(gè)主要的設(shè)計(jì)缺陷是我們傾向于將事物“粘合”在一起，別無選擇，只能將產(chǎn)品粉碎成難以分離的混合材料的小碎片。最近關(guān)于增加從廢棄電子產(chǎn)品中回收關(guān)鍵原材料的研究強(qiáng)調(diào)了另一個(gè)問題。首先，它們散布在整條線上的少量，其次，需要復(fù)雜的設(shè)備來識別這些元素的位置。這是在分離和恢復(fù)過程甚至可以開始之前。更好的設(shè)計(jì)是關(guān)鍵。

    為報(bào)廢后回收而設(shè)計(jì)

    需要針對報(bào)廢、處理和回收基礎(chǔ)設(shè)施進(jìn)行更好的設(shè)計(jì)，以提取和再利用材料并采用循環(huán)經(jīng)濟(jì)方法。這對消費(fèi)者來說是有益的，因?yàn)楫a(chǎn)品設(shè)計(jì)得更好，使用壽命更長，而且易于升級或維修。

    為了使新興技術(shù)真正具有可持續(xù)性，世界計(jì)劃在產(chǎn)品達(dá)到其使用壽命結(jié)束時(shí)提取關(guān)鍵材料至關(guān)重要。有機(jī)會(huì)從一開始就考慮到循環(huán)經(jīng)濟(jì)來設(shè)計(jì)新興技術(shù)。廢物應(yīng)被視為一種資源，為社會(huì)和真正可持續(xù)的技術(shù)帶來最大利益。